Выбираем недорогую плату MicroATX для AMD Socket 754: обзор четырёх моделей

И самое главное, они дешёвые! Четыре материнские платы для Socket 754

Первое, что можно сказать про материнские платы в нашем тестировании: они отнюдь не предназначены для экстремальной производительности. Однако все модели битком набиты компонентами и обеспечивают максимум производительности при минимально низкой цене. Поэтому протестированные материнские платы лучше всего подойдут для офисных систем и других категорий, когда покупатели стараются экономить.

Хотя AMD увеличила время жизни платформы Socket A, переименовав процессор Athlon XP в Sempron, конец этой линейки наверняка наступит ещё до конца этого года. Процессоры Socket 754 являются достойными преемниками.

Начинаясь с процессора Sempron 2600+ с частотой 1,6 ГГц и 128 кбайт кэша L2, модели для Socket 754 простираются до Athlon 64 с частотой 1,8 ГГц и 512 кбайт кэша L2 и заканчиваются на топовом процессоре Athlon 64 3700+ с частотой 2,4 ГГц и 1 Мбайт кэшем L2. Будут ли выпускаться для Socket 754 более скоростные процессоры - пока неизвестно. Но и в прошлом AMD всегда ориентировалась, в первую очередь, на рынок, поэтому если к Socket 754 интерес не угаснет, то здесь вполне могут появиться более производительные процессоры.

Следует сказать, что AMD немало сделала для упрочения своих позиций. Все четыре материнские платы в нашем обзоре используют чипсет 760GX от Silicon Interactive Systems (SiS) и вполне определённо нацелены на "бюджетный" рынок. Для этих материнских плат производительность играет вторичную роль. Главное - цена. Хотя в прошлом году мы наблюдали битву между AMD и Intel за максимальную производительность, следует отметить, что большинство современных программ не могут задействовать предлагаемую вычислительную мощность. Конечно, здесь мы не учитываем "тяжёлые" приложения и high-end 3D-игры. Но, собственно, представленные материнские платы отнюдь не предназначены для сборки high-end систем. Они являются недорогими моделями для домашних или офисных компьютеров.

Именно поэтому предложенные платы вряд ли будут интересны для компьютерных энтузиастов и оверклокеров. Все модели обеспечивают базовую функциональность: несколько слотов PCI, простую звуковую систему, сетевой интерфейс, а также несколько интерфейсов Ultra-ATA вместе с парой разъёмов Serial ATA. В дополнение вы получаете встроенную графику с поддержкой DirectX 8.1 и один слот AGP 8X, если поиграть всё же захочется. В общем, чудес ожидать не стоит, однако представленные материнские платы могут стать прекрасной основой для простого, но функционального ПК.

Дорого бывает не всегда

Мы не будем долго рассуждать о минимальной производительности, которой должен обладать современный компьютер. Скажем так: большинство пользователей редко нагружают свои компьютеры до предела. Конечно, некоторые игры способны поставить ПК "на колени", но это всё же сфера подростков, у которых есть достаточно времени для игр. Все остальные люди предпочитают посвящать вечера другим занятиям. Вряд ли обычный пользователь будет ночами или в выходные преобразовывать видео в DVD.

Даже если оправдать покупку самого производительного "железа", то возникает вопрос: какая производительность необходима на самом деле? Другими словами, сколько денег вы готовы отдать за ПК?

Кроме цены, которую вы заплатите за сумасшедший компьютер с 3,8-ГГц процессором, двухканальной памятью, многодисковым массивом RAID, двумя оптическими приводами и, при возможности, двумя high-end графическими картами SLI, учтите ещё и счета за электричество. Подобная машина будет потреблять 150 Вт и больше - и это без учёта одного или двух дисплеев.

Конечно, мы знакомы с контраргументами сторонников экстремальной производительности. Действительно, более скоростная система может экономить время. Да и если вы живёте только одним компьютером, то, действительно, производительность - это главное. В других же ситуациях следует пересилить жажду производительности и подумать, насколько сильно вы будете использовать свой ПК в ближайшие 12-24 месяца, и сколько вы готовы за него отдать?

Представленные материнские платы следует принимать во внимание, только если при покупке вы будете смотреть на цену. То есть вы планируете заменить текущую систему без перехода на новые рабочие приложения. Тогда представленные материнские платы станут прекрасным вариантом для модернизации систем с процессором 500 МГц или выше, если вы не планируете использовать ПК для 3D-моделирования или рендеринга. Дело в том, что встроенная графика материнских плат для этого вряд ли подойдёт. Впрочем, если ситуация изменится, вы всегда можете установить графическую карту AGP, которая значительно увеличит 3D-производительность.

SiS 760GX: чипсет для Athlon 64 с интегрированной графикой

Чипсет SiS760GX имеет много общего с SiS755, который заменяется новым вариантом 755FX для Socket 939 с поддержкой 1-ГГц канала HyperTransport. Последний чипсет SiS 765 играет в одной лиге с nVidia nForce4 и VIA K8T890. 760GX поддерживает только 800-МГц канал HyperTransport, и именно поэтому он предназначается для систем на Socket 754. Если взглянуть на схему чипсета чуть выше, то можно обнаружить все необходимые компоненты. Именно поэтому выбор дешёвого чипсета не приводит к каким-либо недостаткам для рядового пользователя.

Чипсет 760GX поддерживает, в общей сложности, восемь портов USB 2.0, из которых не менее четырёх выведены на панель ввода/вывода сзади. Также поддерживаются сетевой и звуковой интерфейсы. Чипсет обеспечивает два канала UltraATA/133, то есть вы без проблем подключите старые жёсткие диски или оптические приводы. Кроме того, на платах можно обнаружить два порта Serial ATA. Предупреждение: южный мост 964L не даёт порты SATA!

AOpen s760GXm-S

Версия платы: ?
Версия BIOS: 1.0

AOpen стала единственным производителем, решившим установить на северный мост вентилятор. Логичен вопрос "Почему?", так как SiS активного охлаждения не требует. Кроме того, типичный покупатель такой материнской платы вряд ли будет озадачивать себя "разгоном" - единственным случаем, когда вентилятор бывает полезен. В общем, появление вентилятора осталось для нас загадкой, но, тем не менее, он здесь присутствует.

Два сокета DIMM вынесены на верхний край материнской платы. Это сделано сознательно, так как в таком положении модули памяти не мешают воздушному потоку. В остальном раскладку MicroATX вряд ли можно назвать инновационной. Разъём дисковода вынесен в нижнюю часть, а интерфейсы ATA блокируют установку длинных карт PCI.

AOpen, похоже, решила реализовать возможности чипсета по максимуму. На плате вы обнаружите пьезодинамик. Кроме того, здесь присутствуют три разъёма для подключения вентиляторов вместо привычных двух. По сути, если удалить вентилятор северного моста, то у вас появится и четвёртый разъём. К этой смеси только AOpen и ECS добавили полноценный сетевой чип. Плата поддерживает полный ассортимент опций по "разгону", а также ручное или автоматическое управление вентиляторами (в зависимости от температуры).

ASRock K8Upgrade 760GX

Версия платы: 1.02
Версия BIOS: 1.4

ASRock всегда славилась необычными решениями модернизации, и материнская плата K8Upgrade 760GX не стала исключением. В жёлтый слот можно устанавливать как плату AGP, так и специальную карту расширения CPU. ASRock планирует выпускать дополнительную карту расширения, которая позволит устанавливать процессоры AMD Socket 939 - если вы пожелаете расстаться с Socket 754. В любом случае, как мы полагаем, подобная возможность вряд ли актуальна - ведь поменять материнскую плату обычно ничего не стоит.

Кроме того, возможность модернизации до Socket 939 "съедает" один PCI-слот материнской платы, так что для карт расширения остаются всего два. Впрочем, все самые важные компоненты уже установлены на платы: сетевой интерфейс, звуковая система, 6 портов Hi-Speed USB 2.0 и два разъёма SATA - плюс два интерфейса UltraATA/133. Добавим к этому два слота DIMM, которых будет достаточно для большинства пользователей. Отметим хорошую раскладку материнской платы, которая позволяет устанавливать полноразмерные карты PCI.

ASRock решила сэкономить на стабилизаторах напряжения. Если платы AOpen и ECS обеспечивают трёхфазное питание, ASRock и Winfast предлагают только двухфазное. Кроме того, на плате присутствуют только два разъёма для подключения вентиляторов. В общем, плата не выделяется ничем особым, но через наше тестирование она прошла без проблем.

ECS/Elitegroup 760GX-M

Версия платы: 1.1A
Версия BIOS: 1F

На своём web-сайте Elitegroup заявляет о том, что обеспечивает лучшее соотношение цена/качество для своих материнских плат. Но насколько это правдиво?

С одной стороны, Elitegroup решила не экономить на габаритах материнской платы. Хотя 760GX-M относится к форм-фактору MicroATX, с габаритами 244x244 мм она стала самой большой платой в нашем тестировании. На плате вы обнаружите два слота DIMM, три слота PCI, обязательный слот AGP и другие интерфейсы - а именно, два канала UltraATA/133, два порта SATA, два набора по четыре порта Hi-Speed USB 2.0, сетевой интерфейс и звуковую систему.

Особо нам хотелось бы отметить трёхфазный стабилизатор напряжения, который обеспечивает как более качественный сигнал, так и меньшее тепловыделение при высоких нагрузках. Как и AOpen, ECS расположила слоты DIMM таким образом, чтобы они не мешали вентиляции в корпусе типа "башня". Просторная раскладка позволяет установить длинные карты расширения, которые не будут конфликтовать с интерфейсами накопителей. Отметим добавление на материнскую плату встроенного пьезодинамика, хотя его можно легко заменить внешним вариантом.

Как и ожидалось, комплект поставки платы небогат, однако по наличию программного обеспечения он обходит все другие модели. Утилита Pro Magic Plus может захватывать точки восстановления Windows и откатывать систему к любой из них. Программное обеспечение активируется во время загрузки ещё до запуска Windows. Программа Show Shifter 1.55 является старым, но функциональным аналогом Windows Media Center. Вы можете смотреть DVD, выводить цифровые фотографии и прослушивать музыку.

Winfast 760GXK8MB-ERS

Версия платы: ?
Версия BIOS: 14.01.2005

Winfast - фирменное название материнских плат для процессоров AMD от Foxconn. Что интересно, компания обеспечивает программную поддержку материнских плат на сайте www.foxconnchannel.com. Обычные же пользователи, которые не знают об этом, наверняка попытаются зайти на сайт www.winfast.com. Однако последний принадлежит тайваньскому производителю Leadtek. Так что найти правильный Winfast в Интернете окажется не так то просто.

Впрочем, материнская плата 760GXK8MB использует утилиту SuperUpdate для обновления BIOS прямо из-под Windows. К сожалению, утилита тоже имеет недостатки - она попыталась заменить новый BIOS более старой версией. Пришлось вручную искать самый свежий BIOS.

С положительной стороны отметим самый богатый комплект поставки платы Winfast: в коробке вы обнаружите кабели для двух приводов SATA, а также косичку для двух дополнительных портов USB. Кстати, четыре из них подключаются напрямую.

В остальном плата соответствует другим моделям: три слота PCI, AGP 8X, два интерфейса UltraATA/133 и два порта SATA. Также отметим 100-Мбит/с порт Ethernet и звуковую систему с поддержкой объёмного звука 5.1.

Раскладка платы хорошо продумана. Разъём для подключения дисковода вынесен в угол, где он ничему не помешает. К плате можно без проблем подключить полноразмерные карты PCI. Слоты DIMM расположены горизонтально и не мешают вентиляции. Ещё один бонус: плата Winfast оказалась единственной в нашем тестировании с контроллером FireWire и доступным портом. К сожалению, производитель красным карандашом прошёлся по стабилизатору напряжения - он здесь двухфазный.

	Утилита SuperUpdate позволяет прошивать BIOS, не выходя из Windows. Однако почему-то эта программа решила "прошить" старую версию BIOS!

Сравнительная таблица

Тестовая конфигурация

OpenGL

DirectX 8

DirectX 9

Синтетические тесты

Звук

Видео

Видео, продолжение

Приложения

Заключение: практически одинаковые результаты

Хотя все четыре материнские платы на первый взгляд одинаковы, они обладают многочисленными отличиями по набору функций и дизайну. Во время изучения результатов тестирования полезно помнить, что перед нами недорогие "бюджетные" модели. Отличия в производительности крайне невелики.

Материнская плата ASRock K8Upgrade 706GX выделяется среди остальных возможностью модернизации до процессора Socket 939 - когда-нибудь. Но сразуже возникает вопрос: когда подобные карты появятся в продаже, и сколько они будут стоить? Кроме того, такая возможность уменьшает число доступных PCI-слотов до двух, в то время как все другие платы обеспечивают три слота.

Платы AOpen, ECS и Winfast очень похожи друг на друга. Однако AOpen решила установить вентилятор на северный мост, что вряд ли оправдано для "бюджетного" сегмента. Впрочем, эта плата выглядит симпатичнее всех других. ECS выпустила самую большую плату в тестировании, что позволило обеспечить хорошо сбалансированную раскладку. Winfast стала единственной моделью со встроенным чипом FireWire, что подчёркивается производителем. В то же время, у платы Winfast отсутствуют какие-либо возможности по "разгону", а модели AOpen и ECS, напротив, демонстрируют прекрасные возможности оверклокинга для дешёвых плат.

Впрочем, AOpen стала единственным производителем, приложившим вместе со своей материнской платой драйверы RAID (на дискете, которая нужна во время установки Windows). Что касается оснащения, то здесь стандарт задаёт Winfast, но ECS идёт следом, предлагая разъёмы с цветовым кодированием и трёхфазный стабилизатор напряжения. В общем, явного лидера мы не обнаружили, так что выбирать вам.